ひとりぼっちのフクロウ探検隊

　カルガリーの自然公園でアメリカキンメフクロウ（Northern saw-whet owl）の目撃情報が続いています。ここのところ長距離ドライブが続いているのであんまり運転する気になれなかったんですが、せっかくぽっかりと空いたお休みですし、お天気もいいことだし出かけてみました、フクロウ探検隊。一人ですけど…。

　まずはアメリカキンメフクロウが出没しているという公園へ。ボウ川にはマガモ（Mallard）とカナダガン（Canada Goose）がたくさんいます。向こう岸にはIKEAの黄色と青の建物が見えます。流れの中には数はわずかですが、ヒメハジロ（Bufflehead）とホオジロガモ（Goldeneye、キタホオジロガモかどうかまではわからなかったです。）も見られます。

　肝心のフクロウは見当たらず、フクロウ目当てにやってきたカメラマンやバーダーばかりが目立ちます。「フクロウ見た？」が合言葉かよ。…ってことは皆さん見つけられなかったてことだな。

ベニヒワ（Common Redpoll ♀）の群れがハンノキに集まってます。

　アメリカコガラ（Black-capped Chikadee）やムナジロゴジュウカラ（White-breasted Nuthatch）が寄ってきて手の上にまで乗ります。まあ、餌付けされてるわけですね。いいことかどうかは別として…。なにも持ってないのにひとしきり遊ばせてもらいました。

こいつも餌付けされてるのかっていうぐらいによってきました。セジロコゲラ（Downy Woodpecker ♀）。

　2時間ぐらい歩いていたでしょうか。結局、期待のフクロウにはあえませんでした。カルガリーの鳥ブログに寄れば、この場所では過去に2度ほど同種のフクロウが確認されているそうです。またこんど来てみようっと。

　続いてシロフクロウです。今年は比較的、目撃例も多く好調です。今回はあえて鉄板のいつもの場所には向かわず、ちょっと南の方から回ってみました。もちろん過去に目撃例のあった場所や自分が見たことのある場所を廻るんですが、久しぶりに走り回っても見つけられなかった頃の焦燥感を感じました。本当に今シーズンはフクロウが多いのか? 欲をかいてオスを探しているのが敗因か？

　ようやく見つけた本日はじめのフクロウは純白の君、オスのシロフクロウでした。背中側にまで首が回ってきているようですね。幹線の道路脇の背の高い電柱の上でした。ひっきりなしに通るトラックなどまるでおかまいなしでまぶしそうに遠くを眺めていました。

ちょっとクローズアップ。凛々しい横顔です。

すこし位置を変えて。胸と腹のほうを眺めると白さが目立ちます。

オスの白いフクロウを見たことだし、帰路に進路をとって移動すると2羽目が農場の中のアンテナに止まっていました。これも純白の君です。道路からは適当に距離が離れていたせいか飛び立つ気配もなく、じっと止まっていました。

そして3羽目。大人のメスと若いオスの区別はどこでできるのか？この3羽目は顔から胸にかけてずいぶんと白くなってきています。若いオスなんだろうか？

やっぱり今シーズンは好調のフクロウ探検隊でした。