バッドランドへ、新種の恐竜を見に行く 5月28日

今シーズン初めてのドラムヘラーへのツアー。バンフからはちょっと遠いのであまり頻繁に行けるものではありません。
ナショナルジオグラフィックをはじめいろいろなメディアを通じて報じられた保存状態の良いミイラのような新種恐竜の化石展示がはじまったばかりのティレル博物館を訪れるのが楽しみです。

良いお天気と5月の爽やかな風の中、まずは代表的なバッドランドの地形の中へ。

ホースシュー・キャニオンに階段やウッドデッキが設置され、谷の中に降りられるようになっていました。手軽にバッドランドが眺められてちょっとしたハイキング気分も味わえます。
ドラムヘラーのインフォメーションに立ち寄って“世界最大のT－レックス”で記念撮影してから、ティレル博物館へ。

カフェテリアが混雑する前に昼食を食べてから、ゆっくり館内見学へ向かいます。
ギャラリーの入り口ではアルバータサウルスの実物大のジオラマがお出迎え。白亜紀のアルバータの様子を再現しています。

昨年リニューアルされた“Fossils in Focus”のセクションもいくつか新しい化石展示に代わっていました。

この翼竜の幼体には胸部と腹部のあたりに胃の内容物とみられる消化された後の骨が残っています。

そして、“ブラックビューティー”。いつ見てもいいです、大好きです。

アルバータ州で発見されているティラノサウルスは2体だけで、もう一体は腰と脚の部分だけです。この黒く変色したT－レックスは美しく、貴重なものです。

プリパレーション・ラボの先にあった“Lords of the Land”という肉食恐竜の展示が一新され“Grounds of Discovery”に変わっていました。ここに話題になっているNodosaurの展示があります。

3Dのまま保存状態よく残った化石は本当にミイラの様です。草食恐竜ですが、この化石は海にできる堆積層の中から見つかっています。おそらく死骸が海まで運ばれて急速に化石化したものと考えられています。
下半身はこんな風にワイヤーを使って再現されたいます。

鱗状の突起や皮膚、ケラチン質の突起の鞘などがよく保存されています。この頭部のレプリカは触れます。

2011年に発見された化石はMark Mitchelという技師が専属で、7000時間以上を費やして整えたのだそうです。

2014年に初めて見た時、この化石はラボの中でした。新種の恐竜だと教えられた覚えがあります。

2015年の時には、大分きれいになって全体が見えてきています。アンキロサウルスと同じ装盾類ですが、尾にハンマー状の突起はなく、50cm以上にもなる肩の長い突起が特徴です。フィギアを見ながら全体をイメージしてきれいに整えていくんでしょうね。

博物館を満喫した後はバッドランドを車でドライブしてみます。

バンフからは少し遠いので時間はかかりますが、訪れる価値は十分にあります。そんな風に思ってもらえたのがとても嬉しいです。

フィリップ・カリー恐竜博物館（Philip J. Currie Dinosaur Museum)

3月にもう一つ、行ってきた場所があります。

それがこの博物館。2年程前にできたばかりのカナダで一番新しい恐竜の博物館です。これがまたえらく田舎にあるわけです。グランド・プレーリーという町のさらに郊外のウェンブリーという集落の近くにあります。バンフからは800kmぐらい離れてますかねぇ。おまけにこの週末は大雪と温度上昇のおかげで雪崩の危険がエクストリーム、93号線は閉鎖されたので平原を迂回しなければなりません。

それでも、まぁ、行ってしまうわけです。恐竜好きとしては。

最新の技術と考証で作られた展示は楽しくて、ティレルに比べたら小さいのに1日を過ごしていても飽きなくて…。朝一番に到着したときは静まり返っていた博物館も徐々に賑わいだしてきて、管内のレストランの食事も美味しくて、こりゃ遠くまで来た甲斐があったと思いました。

これは子供用なんですけど。「大人が入っても楽しいわよね～」って、キュレーターのおばさんに笑われながら撮りました。この標本のドロマエオ・サウルス類の想像図は羽毛に覆われてました。

ラボの作業を真上から見える床があったり、

新種のケラトプス科（角竜）の展示が充実していたり、

足跡もあれば、

やっぱり、肉食恐竜も。

さほど大きくもないこの博物館に日本人のツアーがやってくるようになるとは思いませんが、恐竜が好きな人には訪れる価値があるかも…。

また行く機会があるかなぁ？

恐竜の旅 7月28日、29日

久しぶりにロイヤル・ティレル古生物博物館に行ってきました。いくつかのセクションが新しくなって展示が少し変わっています。
これはアルバータサウルスの足。

同じセクションにアルバートサウルスの爪。ドライアイランドバッファロージャンプにもいつか行かないと…。

アルバータ州では2体のティラノサウルスが見つかっています。このブラック・ビューティーは日本にも行ったことがある標本です。今まではロードオブランドという肉食恐竜のセクションに置かれていて顔の右半分しか見えませんでしたが、全体が見えるようになりましたね。

ほんの数年前までこのゴルゴサウルスはアルバートサウルスとされていたことを憶えています。二つの種の間には数百万年の開きがあるそうで、別種とされるようになりました。上記同様にロードオフランドがら移されていました。

翌日は恐竜州立公園へ。バッドランドの景色が広がります。

連日の雨の影響で保護区域の中に入ることができませんでした。残念。代替コースのバスツアーに参加してきました。

さてここで問題です。この化石はケラトプス類の骨ですが、身体のどの部分の骨でしょうか？

追伸：ピカを探せの解答を載せた方がいいですか？みんな見つかりましたよね。

7月の恐竜

7月の終わりに恐竜州立公園（Dinosaur Provincial Park）とティレル博物館にいく機会がありました。時間は限られていたので少しだけですが、画像を載せてみます。

6年ほど前にキャンプしたときに参加できなかった、セントロサウルスのボーンベッドへのハイキングに行ってきました。（Centrosaurus Quarry Hike）

ガイドのエイミーのインタープリテーションを聞きながら、ボーンベッドへ向かいます。1.5kmほどのハイキングで到着。

この展示用に確保してある場所の周辺にもたくさんの化石が見られます。

これはたぶん、フリルの部分だと思う。

セントロサウルスだけじゃなくて、この公園ではアルバート・サウルスのボーンベッドも見つかっている。画像はゴルゴサウルス（アルバータサウルスの近縁種）の歯の化石。

これはボーンベッドに向かう途中にあるクエリー・マーカー（化石を採取した後に残される目印。
ジオグラフィカル・サーベイ・カナダ、アルバータ博物館、アルバータ大学、トロント大学の刻印がある。

頭骨と脊髄をつないでいる骨を数えることで何体の個体が埋まっているのかを判別することができるそうです。一か所に大量の骨が見つかることでこの恐竜が群れで暮らしていたことがわかります。

翌日はティレル博物館へ。
いくつかの新しい展示がありました。新種発見のニュースも記憶に新しいレガリケラトプスの頭骨。

昨年の11月に博物館に届いた釣り人が見つけたハドロサウルス類の化石の埋まった岩。（以前の記事、恐竜好きですか？を参照ください。）

Fossil in Focusという新しい展示のところにありました。入口のアルバータサウルスのジオラマの次です。

他にもいくつかの新しい展示がありました
中国から寄付された羽毛の残る化石。

翼竜の化石。拡大鏡があるのは、足の化石にドロマエオサウルスの歯が刺さって残されているからです。

これはエイの化石。口の形状がはっきりと残っています。

三脚、モノポッドの使用が禁止されているので、暗い館内の写真は撮りづらいのですが、ティラノサウルスの骨格標本があるLords of the Landの部屋をいつもと違った角度で撮ってみました。

新しい展示がいくつか見られました。昨年の11月に見た化石の処理がずいぶん進んでいた様子をラボの中に見ることができました。もう少しゆっくり見たかったなぁ～。

恐竜好きですか？ 11月24日

昨年の11月に仕事で久しぶりに訪れたロイヤル・ティレル古生物博物館の画像を記録用に載せておきましょう。

教育旅行関連（語学研修や修学旅行）の現地視察の一つとしてティレル古生物博物館を訪れました。普通に入場しただけでは入ることのできない場所に行けることがこういったツアーを案内するときの特権ですね。
ビハインザシーンは通常の入館では短い記録映画としてだけ紹介されるものですが、今回は実際に博物館の裏方へ入ってきました。

まずは各地で採集された化石の搬入口の棚。フィールド・ジャケットと呼ばれる石膏で保護された化石が所狭しと並んでいます。

このリンクのニュースで紹介されていた実物の化石がまさにここにありました。
http://www.cbc.ca/news/canada/calgary/castle-river-fossil-discovery-believed-to-be-new-dinosaur-1.2832619

そして採取された化石を取り出す作業室へ。

黒いホースの先端に作業中の化石があります。これはガーと呼ばれる魚の化石が立体の状態で岩の中に残されているのを取り出している様子です。

こちらはアンキロサウルス類の新種恐竜の頭骨。

もちろん通常の博物館の中も見学してきました。世界三大恐竜博物館の一つに数えられるこの博物館の中で特におすすめは“Lords of the Land”という肉食恐竜の展示とカンブリア紀の爆発をテーマにしたバージェス頁岩の展示です。
ティラノサウルス・レックスの骨格標本。

バージェス・シェルのコーナーにあるアノマノカリスの復元模型。

行ってみるとわかりますけど、暗い館内でT-レックスやアノマロカリスの写真を撮るのは結構大変なんですよ。三脚の使用は禁止されてますから…。

いくつかの展示が改装にはいっていましたので、また来夏に訪れるのが楽しみです。

恐竜少年と行くドラムヘラー 7月31日 － 8月4日

久しぶりにドラムヘラーへのツアーに出かけてきました、しかも4泊…。恐竜好きの少年とご両親のツアーでティレル博物館や州立恐竜公園でのプログラムなどを含めた盛りだくさんの内容です。

成田からの直行便でカルガリーに到着した後、まずはモールで軽食。それからドラムヘラーへ。下調べも万全で、世界一大きなT-Rexに向かいます。

2日目はゆっくりティレル博物館を見学する日。少年は骨格標本を見ながら肉付けしたスケッチを描くらしい…。おかげでこちらも久しぶりにゆっくり見学させていただきました。
夏休みで賑わった館内では化石標本をきれいにするデモンストレーションが行われています。セントロサウルスの化石、これやってみたいですねぇ。

2007年に見つかった新種の海生爬虫類、アルバートネクテスの展示。

ずっと改装中だった植物園ではジェラシック・パークのような細かいミストが常に吹き出してます。

博物館を見学した後は少しまわり道をして観光。Bleriot Ferryでレッドディア川を渡る。

Orkney Lookoutからレッドディア川の景色を眺める。

3日目はティレル博物館でのプログラムに参加。午前はThe Dig Experience。古生物学者が化石を発掘する方法をまねてみる。

午後からはFossil Casting。さすがティレル、本物の化石から取った型を使って石膏のキャストを作ります。

おまけで、Rapor Assembly。ドロマエオサウルスのキャストを解説を加えながら組み立てていきます。参加している子供たちが交代で手伝うのですが、少年、残念ながら呼ばれず…。

片付けを近くで見てたら、お片付けを手伝わせてくれました。良かったね。

4日目は州立恐竜公園へ。午前はFossil Safari、午後はバスツアーで過ごしました。このバスツアーもかなりインパクトのあるものですが、少年はSafariでの化石探しをもっとやっていたかった様です。化石探しに向かっていくところ。

本当にたくさんの化石が見つかります。

最後の日、カルガリー空港にて。手にしている恐竜のフィギアは羽毛の生えているヴェロキラプトルのもの、かなりマニアック…（笑）。

フィリップ・カリー博士と撮った写真、少し羨ましかったよ。素晴らしい発見のできるような古生物学の研究者になって下さい。楽しいツアーをありがとう。